Demaret-Marichal d’Herquegies, 1er et 2ème As-Pigeon Grand Fond Vieux RFCB 2024

Le tandem Demaret-Marichal en avait rêvé de ce titre tant convoité d’As-Pigeon Grand Fond Vieux RFCB 2024 et leur rêve s’est transformé en réalité, puisqu’ils ont remporté non pas seulement le 1er mais également le 2ème As-Pigeon Grand Fond Vieux RFCB. Fantastique, extraordinaire, exceptionnel, monstrueux… il n’y a pas de mots suffisants pour qualifier ce double exploit.

S’il est vrai que pour Perpignan, le dernier international de Grand Fond de la saison 2024, le tandem avait engagé ses 2 meilleurs voyageurs : ‘ New Kleine Didi ’ (BE22-1075638) et ‘ Achille ’ (BE21-1091479), 2 pigeons candidats au titre parce qu’ils s’étaient déjà brillamment distingués sur les concours précédents, mais encore fallait-il performer sur Perpignan pour décrocher la palme. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ces 2 cracks ont performé et n’ont pas déçu, puisque parmi les 4.850 pigeons belges participants à Perpignan, ‘ New Kleine Didi ’ se classa 11ème National et ‘ Achille ’ 18ème National de ce concours, pour couronner leur incroyable saison. 

Et encore mieux, ces 2 cracks ‘ New Kleine Didi ’ et ‘ Achille ’, en plus de leurs titres d’As-Pigeon RFCB, remportent également les 2 premières places au ‘Ranking’ Grand Fond vieux 2024 (3prix) RCFB et PIPA où le Tandem DEMARET-MARICHAL classe 11 de leurs pigeons sur les 57 pigeons belges classés. Ceci pour vous dire, que vu leur domination totale dans la discipline du Grand-Fond, en cette année 2024, ils sont bien devenus les ‘ ROIS ’ du Grand Fond en Belgique.

Pour ce qui est des résultats 2024 dans les Nationaux, voici :

24/6/24 Pau (865 kms) 3.368 V : 25, 28, 82, 108, 193, 212 … (9 prix de 15)
28/6/24 Agen (775 kms) 6.435 V : 6, 273, 423, 520, 528, 607… (9 prix de 14)
05/7/24 Barcelone (1014 kms) 6.310 V : 164, 487, 703, 1448 (4 prix de 8)
14/7/24 Dax (849 kms) 2.575 V : 3, 49, 69, 71, 84 … (15 prix de 23)
19/7/24 Marseille (830 kms) 2082 V : 31, 146, 334 (3 prix de 5)
28/7/24 Narbonne (895 kms) 4.983 V : 15, 654, 811 … (6 prix de 8)
05/8/24 Perpignan (865 kms) 4.850 V : 11, 18, 20, 37, 124, 397, 411, 579 … (12 prix de 17 dont 5 pigeons le jour du lâcher)

Présentation du tandem

Le tandem DEMARET-MARICHAL est composé de 2 ex-sportifs de haut niveau. En effet Grégory DEMARET, 45 ans, conducteur de train, était actif dans le monde de l’athlétisme belge, puisqu’il a remporté plus de 25 courses à pied sur route du challenge ACRHO et qu’il courrait dans sa jeunesse, les 10 kms en moins de 31’. Quant à Thierry MARICHAL, 51 ans, directeur sportif actuel de l’équipe cycliste professionnelle Cofidis, il est bien connu des amateurs de sport, puisqu’il a participé en tant que coureur cycliste professionnel, à 5 tours de France, 4 tours d’Italie, 2 tours d’Espagne. A cause de leur manque de temps respectif, les 2 amis qui pratiquaient avec succès, la colombophilie, chacun de leur côté, se sont unis et ont réuni leurs forces et pigeons en 2020, pour pouvoir gérer leur hobby favori, au plus haut niveau, car Thierry et Grégory participent aux compétitons colombophiles, non pas pour faire de la figuration mais bien pour être classés dans le top des concours internationaux de Grand-Fond. Pour se faire, les tâches de chacun, sont bien réparties, Thierry MARICHAL s’occupe du pigeonnier de reproduction, vu qu’il lui est impossible de jouer les pigeons, puisque la saison des grands tours de l’équipe cycliste qu’il dirige, coïncide avec celle des concours colombophiles internationaux de grand-fond. Déchargé de la partie élevage, Grégory DEMARET peut se concentrer sur la partie sportive et compétition de la colonie spécialisée en Grand-Fond, Thierry lui apportant les pigeonneaux issus des éleveurs pour les jouer.

Un pigeonnier d’élevage d’exception

Que dire du pigeonnier d’élevage, géré par Thierry, il est exceptionnel puisqu’il est composé de 8 box et de 15 couples, dans lesquels nous retrouvons, tenez-vous bien, en plus de leur couple d’or (parents et grands-parents de plus de 10 ‘top 100’ Nat.), le 2ème International Marseille, le 2ème National Narbonne, le 3ème National Dax, le 4ème National Perpignan (‘ Le Perpignan’ ), le 5ème National Barcelone (‘ Mattéo ’), le 6ème National Narbonne (‘ Le Boss ’), ‘ Zizou ’, ‘ Nirvana ’, ‘ Le Rouge 613 ’ etc… et vont venir s’ajouter les 1er et 2ème As-Pigeon RFCB 2024 de Grand-Fond, car ses 2 cracks ne seront pas vendus. Qui en Belgique ou dans le monde, possède un tel pigeonnier de reproduction pour le Grand-Fond ? 

Les références dans d’autres pigeonniers où coule le sang des pigeons du tandem.

Youri Deblanc de Renaix remporte le 1er provincial d’Agen, dans 1.799 pigeons avec un demi-frère du Boss.

La colonie Vanrokeghem-Marichal de Saint-Sauveur remporte en 2022, le titre de 1er Champ. Nat. de la Vallée du Rhone RFCB avec des pigeons de notre tandem.

Cédric Rosiaux (France) gagne, en 2021, le 1er St Junien de 5.910 pigeons avec une petite-fille du couple d’or.

Aurélien Rollet (France) remporte le 1er Argenton dans 7.234 pigeons

Delepine-Lucas (France) est candidat As-Pigeon européen sur les internationaux de Grand Fond (avec 2 prix)

Les frères Lenoir de Forest, le tandem Sylvain & Francis Claes de Taintignies, etc …la liste des références étant trop longue pour les énumérer toutes.

Les installations de jeu

Au niveau des installations de jeu qui sont situées chez Grégory Demaret à Herquegies (dans le Hainaut occidental, près de Tournai), ce n’est pas le grand luxe et le nettoyage des casiers se fait encore à la main, mais tout est fonctionnel et bien organisé. Le pigeonnier des voyageurs adultes, se divise en 6 compartiments dont 5 de couleurs différentes (blanc, jaune, rose, vert et bleu) sont réservés pour les vieux pigeons et chacun de ces 5 compartiments peut abriter au maximum 8 pigeons. Le sixième compartiment est celui des 40 yearlings. Les trappes du pigeonnier de jeu des voyageurs adultes sont exposées à l’Est, le soleil entrant dés le matin, les pigeons sont sur des caillebottis, à 1 mètre du sol (grande profondeur) ce qui fait que les poussières ne remontent pas dans les casiers, et qui permet de leur donner un bain sans problème, à l’intérieur du compartiment. La façade en dessous du pigeonnier de jeu, est fermée de sorte qu’aucun courant d’air ne pénètre à l’intérieur des compartiments. Pour être resté un bon moment dans les pigeonniers de jeu on s’y sent vraiment bien, pas d’odeur, pas de courant d’air, peu de pigeons (8) par compartiment, ce qui veut dire que les pigeons doivent aussi l’être.

Méthode, soins, trucs et astuces

La colonie est composée de 40 Vieux mâles et 40 Yearlings mâles. Après quelques essais avec le jeu des femelles, le tandem a choisi de ne jouer qu’avec les mâles, et d’abandonner le jeu avec les femelles. 

Les vieux voyageurs sont joués au veuvage classique, et sont engagés ‘ compartiment entier par concours ’, afin de déranger le moins possible. Pour la mise en panier du 1er concours international, la femelle n’est pas présentée, pour le 2ème international, la femelle est présentée pendant 1 heure, et pour le 3ème et dernier concours international de grand fond, la femelle est présentée dès le matin pour y rester jusqu’à la mise en panier, et de la paille est aussi placée dans chaque compartiment. Les vieux voyageurs gardent la même femelle pendant toute leur carrière sportive. Après le concours de Perpignan, ils sont laissés accouplés jusque mi-novembre, pour être remis en ménage vers le 25 mars, ils couvent 6 jours, puis sont séparés et les voyageurs n’élèvent donc pas.

Les Yearlings sont joués ‘célibataires’, et n’ont donc pas de femelle attitrée. Ils ne sont donc motivés, que par l’amour du casier. Ils participent à 3 concours nationaux de fond, et pour ceux qui ne sont pas classés 2 fois au minimum, une dernière chance leur est laissée en les envoyant sur Narbonne. Et s’ils ne sont pas classés sur ce concours, ils sont tués.

Les pigeonneaux sont joués jusque Bourges National, pour qu’ils acquièrent de l’expérience, mais on ne prête pas une grande attention à leurs résultats.

Afin de gérer au mieux la partie compétition, Grégory DEMARET qui travaille à 4/5 (en congé le vendredi) accumule ses congés annuels pour les prendre du 10 juin au 20 juillet afin de se consacrer au jeu avec ses pigeons.

Pour Grégory, si la santé du pigeon, les soins, l’alimentation et la femelle au retour, sont des facteurs importants de la réussite colombophile, l’instinct de la défense du territoire est primordial, et c’est d’ailleurs pour cela, que par exemple, après le concours national d’Argenton, il modifie ses installations en prolongeant tous les casiers de ces vieux voyageurs, avec une planche (voir photos) de 15cms de large, qui servira à y déposer de la nourriture, et qui permettra surtout aux pigeons de se bagarrer pour défendre leur territoire, et comme dit Grégory : ‘ picorer dans l’assiette du voisin ’ est une source de motivation importante tant pour l’un que pour l’autre.

Assez étonnant aussi, Grégory DEMARET nourrit 6 à 7 fois par jour (oui, vous avez bien lu), et ce après la participation au concours d’Argenton. Il nourrit pratiquement toute l’année avec le même mélange, ‘RECUP COLUMBI’. En préparation du 1er concours international de Grand-Fond, il passe, 5 jours avant la mise en panier, au mélange ‘PREPA COLUMBI’, et ce jusqu’à la fin de la saison sportive. Ces 2 types de mélange grains, ont été composés par Grégory Demaret, en collaboration avec les établissements COLUMBI de Frédéric Leclercq (Taintignies). Grégory est persuadé, que plus on fait manger les pigeons (pour le Grand-Fond) plus on augmente la chance de remporter des prix de tête. Du grit et des minéraux ‘Detox Mineral Mix’, ‘Multi Mineral Mix ‘ (Beyers) sont donnés ainsi que le mélange énergétique ‘Premium Super Energy’ (Beyers) qui lui est distribué dans les casiers, et ce parfois très tard le soir, et à plusieurs reprises (21h, et 23h). Les pigeonniers de jeu sont éclairés (via minuterie) à partir du 25 juin, de 4h30 le matin pour être éteints à 23h30. Grégory DEMARET préfère mettre, en semaine, dans l’eau, Lugol (à base d’iode) et Ferricure (à base de fer) plutôt que des produits commerciaux. Au retour des concours, les voyageurs reçoivent aussi, en récompense de leur effort, plusieurs cacahuètes. Au niveau des volées, Grégory est très pointilleux, car pour lui, elles sont essentielles, pour détecter l’état de forme de la colonie. En effet, comme leurs pigeons mangent beaucoup, ils doivent compenser par de l’exercice physique intense, pour garder un bon équilibre. Les volées sont donc chronométrées, elles ont lieu 2 fois par jour, et les pigeons sont lâchés par groupe, d’abord les vieux qui doivent voler 1h. le matin et 1h. le soir, avant le 1er concours international et si la durée de la volée diminue, les yearlings et les jeunes sont alors lâchés à leur tour pour réactiver la volée. Après le 2éme concours international, 40’ par volée est suffisant. Et si le concours a été très dur, pas de volée pendant 1 à 2 jours. Il va aussi les lâcher à +/-20kms entre chaque concours international, pour retrouver leur femelle.

Au niveau des soins, le vétérinaire gère les vaccinations (soit Wim Boddaert/Oostkamp ou Pascal Lanneau/Zevegem) et est consulté en début de saison. En cette année 2024, le tandem DEMARET-MARICHAL est allé juste 1 seule fois, en février faire un check-up santé. Grégory, qui dispose d’un microscope personnel, analyse le tout régulièrement et lorsqu’un problème (tricho. ou autre) est détecté, on réagit de suite avec le traitement adéquat. Une cure des voies respiratoires est réalisée en préparation de chaque concours international, mais jamais la même, il faut varier le traitement, la 1ère cure a lieu avant la mise en panier et les 2 autres cures au retour du concours.

La devise du tandem, ‘ VAINCRE OU MOURRIR ‘ est affichée sur la porte du pigeonnier de jeu, et oui les voyageurs du tandem sont des gladiateurs et n’ont pas d’autre choix que de performer, car les vieux pigeons enlogés, qui ne sont pas classés dans les internationaux sont automatiquement tués, exception faite, si le pigeon rentre blessé ou désastre. La sélection est donc impitoyable et se base uniquement sur les résultats obtenus dans les concours de Grand-Fond. 

Grégory et Thierry, pour les avoir rencontrés, sont de vrais passionnés colombophiles, ils ont la ‘Niaque’, car rien n’est laissé au hasard et ils mettent toutes les chances de leur côté pour réussir. Ils ont 1 seul objectif : amener leurs pigeons à être les meilleurs dans le Grand Fond. Grégory dort très peu, se lève pendant la saison colombophilie à 4h du matin et va se coucher vers minuit, après avoir fait une dernière visite dans les pigeonniers, il se donne à 200% et est très minutieux dans la gestion de la colonie. Thierry et Grégory se remettent régulièrement en question, réfléchissent ensemble, 2 avis valent mieux qu’1 seul dit ‘Thierry’, pour trouver la solution adéquate lorsqu’il y a un problème, pour s’améliorer, et prendre les bonnes décisions, c’est aussi cela la force d’une équipe gagnante.

Les résultats obtenus sont le fruit d’un travail de sélection impitoyable, d’une implication de tous les jours, car rien n’est laissé au hasard, tout est calculé pour atteindre les sommets. Thierry Marichal et Grégory Demaret sont 2 compétiteurs de ‘haut vol’ et forment une fameuse équipe de choc.

Félicitations à ce sympathique tandem de la part du Team ‘Herbots’, pour les résultats obtenus, et je peux vous dire que l’avenir est assuré, et qu’on reparlera d’eux, vu la qualité du pigeonnier d’élevage, les performances des voyageurs et leur gestion de la colonie tout en leur souhaitant, pour 2025, un 1er international …

Bernard Henry